Nas últimas décadas, um fenômeno silencioso vem chamando a atenção de especialistas em oncologia: o aumento progressivo dos casos de câncer de mama em mulheres com menos de 40 anos. Embora ainda mais comum após os 50, o diagnóstico entre jovens adultas tem crescido em ritmo acelerado. Globalmente, enquanto a taxa anual de crescimento entre mulheres acima dos 50 é de cerca de 1%, entre as mais jovens o salto chega a 1,4% ao ano desde 2010. A diferença pode parecer pequena, mas representa um aumento proporcional 40% maior — e sugere uma mudança no perfil epidemiológico da doença.
No Brasil, essa tendência é ainda mais evidente. Dados de estudos populacionais apontam que quase 1 em cada 5 casos de câncer de mama acomete mulheres com menos de 40 anos, índice consideravelmente superior ao observado em países desenvolvidos. Os motivos exatos ainda são desconhecidos, mas não se trata apenas de diagnóstico tardio. A frequência de casos genuinamente mais precoces parece mesmo estar aumentando.
As possíveis causas são multifatoriais. Estilos de vida modernos, como sedentarismo, alimentação inadequada, consumo de álcool e obesidade — que aumenta os níveis de hormônios ligados ao crescimento de células mamárias — são apontados como fatores relevantes. A poluição atmosférica também ganha destaque: estudos de longo prazo demonstram maior incidência da doença em regiões urbanas com maior concentração de partículas tóxicas no ar. Além disso, mudanças reprodutivas, como gravidez tardia e menos tempo de amamentação, têm papel importante. A proteção hormonal conferida pela amamentação precoce, por exemplo, tende a diminuir após os 30 anos.
Apesar desses fatores afetarem mulheres de todas as idades, é nas mais jovens que o câncer de mama tende a ser mais agressivo. Tumores como os do tipo HER2-positivo e triplo negativo, que apresentam maior dificuldade de controle e menos opções terapêuticas, são mais frequentes nesse grupo. Mesmo quando o tratamento segue os mesmos protocolos aplicados em pacientes mais velhas, os desfechos são geralmente menos favoráveis entre as mais novas, o que indica uma necessidade urgente de compreender melhor as características biológicas desses casos.
Enquanto a ciência busca respostas, o reconhecimento do risco é essencial para prevenir atrasos no diagnóstico e ampliar as chances de sucesso no tratamento. O câncer de mama em jovens existe — e precisa ser encarado com a mesma seriedade dedicada às faixas etárias mais avançadas.
