Cientistas da Universidade de East Anglia, no Reino Unido, descobriram uma bactéria presente no intestino que pode estar relacionada com a perda de memória. A pesquisa, feita a partir de experimentos com ratos, foi publicada nessa quarta-feira (11) na revista Nature.
Segundo o trabalho, um microrganismo identificado como Parabacteroides goldsteinii interfere na comunicação entre o intestino e o cérebro, prejudicando o funcionamento de circuitos envolvidos na memória e no aprendizado.
O estudo foi realizado em camundongos jovens e sugere que alterações específicas na microbiota intestinal — o conjunto de bactérias que vivem no sistema digestivo — podem influenciar diretamente o funcionamento do cérebro.
O intestino abriga trilhões de microrganismos que participam de diversas funções do organismo, como digestão, metabolismo e defesa do corpo. Nos últimos anos, cientistas também passaram a investigar o chamado eixo intestino-cérebro, um sistema de comunicação que conecta o sistema digestivo ao nervoso.
A comunicação ocorre por diferentes caminhos, incluindo hormônios, substâncias produzidas por bactérias e sinais transmitidos por nervos que ligam diretamente o intestino ao cérebro. Alterações nesse equilíbrio podem afetar não apenas a digestão, mas também funções neurológicas.
De acordo com o estudo, os cientistas observaram que o microorganismo se torna mais abundante com o envelhecimento dos camundongos.Para chegarem aos resultados, os cientistas introduziram essa bactéria em camundongos jovens e os animais passaram a apresentar déficits de memória semelhantes aos observados em ratos mais velhos.
