Um ensaio clínico conduzido no Reino Unido indica que o consumo de óleo de hortelã-pimenta diluído em água pode reduzir a pressão arterial em pessoas com pré-hipertensão e hipertensão estágio 1. Publicado na revista PLOS One, o estudo avaliou 40 adultos entre 18 e 65 anos e observou queda média de 8,48 mmHg na pressão sistólica em apenas 20 dias no grupo que recebeu o óleo.
Os voluntários foram divididos em dois grupos. Metade recebeu 50 microlitros de óleo de hortelã-pimenta diluídos em água duas vezes ao dia, totalizando 100 microlitros diários, enquanto a outra metade ingeriu um placebo com sabor de hortelã. Ao final do período, o grupo tratado apresentou ainda redução de 4,57 mmHg na pressão diastólica e de 8,92 batimentos por minuto na frequência cardíaca em repouso em comparação ao grupo controle.
De acordo com os autores, liderados pelo pesquisador Jonnie Sinclair, da University of Lancashire, o resultado é promissor porque a hipertensão é um dos principais fatores de risco para doenças cardiovasculares. A hipótese é que o mentol e os flavonoides presentes na planta tenham efeito vasorrelaxante e modulador do sistema nervoso autônomo, embora o mecanismo exato não tenha sido investigado no estudo.
Apesar dos números positivos, os pesquisadores alertam para as limitações: a amostra foi pequena, com 38 participantes completando o protocolo, e o acompanhamento foi curto. O estudo incluiu apenas pessoas sem uso de medicamentos anti-hipertensivos e não avaliou efeitos a longo prazo. O uso de óleos essenciais não substitui tratamento médico e deve ser discutido com profissional de saúde.
