Portugal prepara o lançamento de foguetes a partir do arquipélago para colocar em órbita satélites fabricados no país. As cápsulas reutilizáveis devem retornar ao Atlântico perto das ilhas. O projeto ainda é um sonho em parte, mas a construção do porto espacial já começou.
A aposta do governo português está em engenheiros formados nas universidades nacionais, na cooperação europeia e na localização estratégica dos Açores. “Portugal se modernizou significativamente nos últimos 20 anos. Nossas universidades formam engenheiros excepcionais. Criamos capital humano que podemos desenvolver”, disse Ricardo Conde, presidente da Agência Espacial Portuguesa, criada em 2019.
O setor já movimenta cerca de 200 milhões de euros por ano, equivalente a R$ 1,1 bilhão, com cerca de 2 mil profissionais altamente qualificados em 80 empresas. Conde afirma que o diferencial do país está nos Açores. A previsão é de crescimento maior já neste ano.
A base está sendo instalada na ilha de Santa Maria. A nave de carga europeia Space Rider deve pousar lá em 2028 usando paraquedas gigantes. O local escolhido é uma antiga pista construída pelos americanos na Segunda Guerra Mundial, hoje praticamente sem uso.
