O brasileiro nunca viveu tanto. Em 2024, a expectativa de vida ao nascer atingiu 76,6 anos, o maior índice já registrado pelo IBGE. Aos 60 anos, a pessoa tem pela frente mais 22,6 anos em média. O avanço, porém, vem junto com uma rápida transição demográfica: até 2070, quase 38% da população brasileira terá mais de 60 anos, segundo projeções do próprio instituto.
O novo cenário coloca em evidência um problema que vai além da longevidade. Especialistas alertam que não basta aumentar os anos de vida. É preciso garantir que esses anos sejam vividos com saúde física, independência e qualidade cognitiva. Para isso, o cuidado precisa começar muito antes da terceira idade.
Na avaliação do médico e pesquisador Alexandre Duarte, referência em fisiologia metabólica e hormonal e fundador do Instituto Avantgarde, o foco das políticas de saúde e dos hábitos individuais deve sair da lógica de “viver mais” e migrar para “viver melhor por mais tempo”. Ele aponta que processos como perda de massa muscular, aumento da resistência à insulina, mudanças hormonais, deficiência de nutrientes e sedentarismo começam décadas antes e aceleram o declínio na velhice.
Para Duarte, preservar a capacidade funcional e cognitiva depende de ações preventivas ainda na fase adulta. A recomendação inclui manutenção da massa muscular por meio de exercício, controle metabólico, reposição adequada de nutrientes e estímulo constante ao corpo e à mente. Com o envelhecimento da população brasileira avançando em ritmo acelerado, o especialista defende que o país precisa tratar o envelhecimento saudável como prioridade de saúde pública já nas próximas décadas.
