Mulheres que passaram mais anos em idade reprodutiva e aquelas que fizeram terapia hormonal na menopausa apresentaram menos sinais de danos nos pequenos vasos sanguíneos do cérebro aos 70 anos. A associação foi identificada por pesquisadores do Instituto Karolinska, na Suécia, em um estudo publicado na última quarta-feira (4/11) na revista Neurology.
A pesquisa acompanhou 352 mulheres nascidas em 1944. Todas passaram por exames de ressonância magnética aos 70 anos, e a maioria retornou para uma nova avaliação aos 75. Os pesquisadores também reuniram informações sobre a idade da primeira menstruação, da menopausa e o histórico de uso de contraceptivos e terapia hormonal.
A análise mostrou que, para cada ano a mais entre a primeira menstruação e a menopausa, as chances de apresentar dois ou mais sinais de alterações nos pequenos vasos do cérebro aos 70 anos diminuíam cerca de 8%. A menopausa mais tardia foi o principal fator associado a essa redução.
Mulheres que fizeram terapia hormonal durante a menopausa também apresentaram menos marcadores de doença de pequenos vasos. Os autores destacam que o estudo é observacional e não prova causa e efeito, mas reforça a hipótese de um efeito protetor do estrogênio na saúde vascular do cérebro ao longo do envelhecimento.
