O planeta está pronto para agir em caso de estar na rota de um grande asteroide? Aparentemente estamos no caminho de construir essa defesa! Isso porque um experimento conduzido pela NASA marcou um feito inédito na história da exploração espacial, quando cientistas conseguiram alterar a órbita de um corpo celeste ao redor do Sol.
O resultado veio após o impacto da nave Dart (Double Asteroid Redirection Test) contra o asteroide Dimorphos, que orbita um corpo maior chamado Didymos.
O sistema nunca representou ameaça para a Terra e foi escolhido justamente para testar tecnologias de defesa planetária. A intenção realmente é evitar impactos de asteroides na Terra no futuro, segundo a equipe internacional de pesquisadores em artigo publicado na revista Science Advances.
Lançada em 2021 no primeiro exercício mundial de defesa planetária, a missão colidiu deliberadamente com Dimorphos em 2022. Inicialmente, a NASA confirmou que o choque havia encurtado a órbita do pequeno asteroide ao redor de Didymos. Agora, análises feitas com telescópios ao redor do mundo indicam que o impacto também provocou uma alteração na órbita do sistema ao redor do Sol: o tempo para completar uma volta solar foi reduzido em 0,15 segundo.
