Muita gente confunde demência com Alzheimer, mas elas não são a mesma coisa. A demência é um conjunto de sintomas que afeta a memória e o raciocínio, enquanto o Alzheimer é só um dos tipos de demência. A explicação é da neuropsicóloga Vanessa Bulcão e da enfermeira Júlia Godoy.
Demência é o nome dado a um grupo de sintomas que prejudicam a cognição, como perda de memória, dificuldade de atenção e mudanças de comportamento. Já o Alzheimer é uma doença específica que causa demência. Por ser o tipo mais comum, muita gente acaba usando os dois nomes como se fossem iguais.
Segundo Júlia Godoy, enfermeira especialista em geriatria, existem mais de 140 tipos de demência. Entre os menos conhecidos estão a demência frontotemporal, a demência com corpos de Lewy e a demência vascular. Cada uma começa de um jeito diferente e tem sintomas próprios.
No Alzheimer, o primeiro sinal costuma ser a dificuldade de guardar informações novas. A pessoa repete perguntas, esquece recados e perde objetos com frequência. Já na demência com corpos de Lewy, por exemplo, podem aparecer alucinações visuais e sintomas parecidos com os do Parkinson, como rigidez e lentidão. Para todos os casos, as especialistas reforçam: descobrir cedo ajuda a atrasar os sintomas e manter a qualidade de vida.
