Uma exposição breve e em dose ultra-baixa de THC, o principal composto psicoativo da maconha, conseguiu travar células de câncer de mama em um estado mais maduro e menos agressivo, reduzindo sua capacidade de invasão e de formar metástases. O achado vem de um estudo publicado na revista Communications Biology em 28 de agosto de 2026, que usou organoides tumorais 3D criados a partir de células de camundongos e de pacientes humanas.
Os pesquisadores testaram a ideia da plasticidade tumoral — a capacidade que as células cancerosas têm de alternar de um estado diferenciado para um estado semelhante ao de células-tronco, mais resistente a tratamentos. Ao aplicar um pulso de quatro dias de THC, as células não voltaram ao estado agressivo mesmo quando expostas a estresses como inflamação e sinais que normalmente induzem a transformação. Elas permaneceram em um estado luminal-like, com menor autorrenovação, menor migração e menor iniciação tumoral, além de se tornarem mais sensíveis ao tamoxifeno.
O efeito não está ligado ao receptor responsável pelos efeitos psicoativos. A equipe mostrou que modular o receptor CB1 não alterou o comportamento do tumor, enquanto a modulação do receptor CB2 reproduziu o mesmo travamento observado com o THC. Para confirmar, organoides de camundongos geneticamente modificados para não terem CB2 já apresentavam por si só características menos agressivas. Em testes in vivo, os tumores tratados também geraram menos focos de metástase pulmonar.
Apesar de promissor, o trabalho ainda é pré-clínico e não indica uso da maconha como tratamento. Os autores destacam que a estratégia abre uma nova via terapêutica: em vez de apenas tentar destruir as células tumorais, reprogramar sua identidade via CB2R para mantê-las em um estado menos invasivo e mais tratável. Novos estudos clínicos serão necessários para avaliar segurança, dose e eficácia em humanos.
